Er bestaat een opvallend tekort aan middelgrote hemellichamen. En het lijkt erop dat bepaalde exoplaneten hun atmosfeer verliezen en vervolgens krimpen door een proces dat ‘kern-aangedreven massaverlies’ wordt genoemd.
Exoplaneten zijn er in verschillende vormen en maten: van kleine, rotsachtige werelden tot immense gasreuzen. Wat echter opvallend is, is dat onderzoekers verrassend weinig middelgrote exoplaneten zijn tegengekomen: planeten met een straal tussen de 1,5 en 2 keer groter dan die van de aarde. Dat is een kloof precies tussen rotsachtige superaardes en grotere, met gas omhulde planeten die sub-Neptunussen worden genoemd in. Astronomen proberen al geruime tijd te achterhalen wat de oorzaak is van deze opmerkelijke kloof. En een nieuwe studie werpt nu eindelijk meer licht op de zaak.
Lees verder op: Scientias
Laat een reactie achter
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.